Clarinetes Tropicales
El Diario de Caracas 10-12-1999

Entre la opción orquestal y solista, la generación de los músicos de excelencia de las orquestas juveniles que alcanzaron su madurez han desarrollado ensambles de música de cámara de calidad internacional. El Cuarteto de Clarinetes nos muestra su calibre este sábado a las 5:00 pm en el Teresa Carreño con un repertorio particularmente americano.

El músico de orquesta tiene la comodidad del pelotón. No tiene que ocuparse de escoger el repertorio, no
padece la ansiedad de la incertidumbre si el concierto se llena o si no viene nadie. Es el director quien
recibe los aplausos pero en quien recae toda la responsabilidad del evento. El músico de orquesta puede
tener una vida decente como cualquier ingeniero o comerciante y hasta poder formar una familia sin
necesidad de trasnocharse y conducir una vida noctámbula matando tigres en locales, tarea inevitable
pero odiada por toda esposa de músico.

Existen dos alternativas de carreras que ofrecen una vida normal para el intérprete musical: una es la
actividad docente privada o dentro de una institución, y la otra es la ejecución en una orquesta. De las dos
profesiones la más estable y mejor remunerada es la orquesta sinfónica. En ésta el músico cobra su salario
religiosamente si cumple con el horario establecido de ensayos y conciertos, por lo menos en teoría: En el
caso de nuestras orquestas, el músico intérprete es el trabajador con más paciencia  en nuestra sociedad,
con capacidad de aguante de un promedio de ocho meses sin cobrar. No tengo información de cuál
orquesta de las 146+ de Venezuela mantiene el récord mundial "MP" (Meses sin Pagar), pero habría que
incluir un rubro para los músicos pensionados de las orquestas que fácilmente se llevarían el galardón. Y
lo extraño es que a pesar de ser profesionales del sonido, ninguno hace ruido al respecto.

Los intérpretes que puedan aguantar la presión del éxito y su competencia, la soledad de la práctica
interminable diaria, los cuartos de los hoteles, la musiquita del lobby y la ropa enmaletada, se aventuran
a la carrera como solistas. Dentro del medio de la música sinfónica y "clásica", donde todos los músicos
tocan el mismo repertorio y se visten igual, es difícil sobresalir de las masas.  Es todo lo contrario de lo
que sucede en la música popular y comercial donde cada figura se perfila y se vende como un artista de
personalidad, repertorio, interpretación e indumentaria muy individuales. ¿Cómo se destaca un virtuoso
joven pianista, tocando las mismas sonatas de Beethoven o los Waltzes de Chopin que se han tocado ya
por miles de solistas de primera clase en todo el mundo? Si graba un disco compacto, ¿qué puede ofrecer
el solista para sobresalir que ya no exista en el mercado clásico?

Muy fácil: repertorio nuevo. Los instrumentistas que quieran destacarse y diferenciarse necesitan sólo
tocar piezas inéditas de compositores venezolanos y latinoamericanos. Esta música es virtualmente
desconocida. En el mejor de los casos, pueden acercarse  a los compositores y pedir un encargo hecho a
la medida del intérprete y así todos salen ganando. La música de nuestro entorno cultural es tan fuerte
que el nuevo instrumentista venezolano usualmente tiene un pie en el mundo académico y otro en el
popular y folklórico. Puede interpretar con propiedad a Bach como dispararse un Pajarillo recio. Esta
doble personalidad es una ventaja que inmediatamente salta y reluce en los ámbitos internacionales
cuando se presentan nuestros músicos. Tocan con certeza académica  y con pasión del goce popular.

Un término medio entre la masa anónima orquestal y la vida corta-garganta del solista es la música de
cámara o de pequeños ensambles: dúos, tríos, cuartetos, quintetos. El pequeño formato exige más calidad
instrumental y artística que la orquesta y por ende más satisfacción creativa, y no se sufre el aislamiento
competitivo del virtuoso solista. El sistema de orquestas juveniles en su cuarto de siglo de existencia ha
generado un linaje de instrumentistas, jóvenes aún, pero muy profesionales. Estos han constituido diversas
agrupaciones profesionales y semi-profesionales de las cuales se destaca una con gran relieve: El Cuarteto
de Clarinetes de Caracas.

Fundado por Jorge Montilla, Orlando Pimentel, Víctor Salamanqués y Carlos Bello en 1988 esta
agrupación ha representado a Venezuela en 15 países incluyendo una gira por Beijing, China en 1998. Se
ha presentado junto a artistas de la talla de Paquito D’Rivera, Manhattan Transfer y Arturo Sandoval
además de haber sido invitados para abrir los festivales de clarinete en Bélgica, Texas, París, Costa Rica y
Ecuador. El Cuarteto ha tocado en todos los estados de nuestro país menos cuatro, ha sido galardonado
con el Premio Nacional del Artista en 1996  y tiene dos discos compactos, el segundo "Aires Tropicales"
de 1997 con el afamado saxofonista y clarinetista Paquito D’Rivera. Recientemente grabaron el tema "El
Papagayo" de Iván Pérez Rossi de Serenata Guayaneza para el CD "Ofrenda para un niño" de Ilan
Chester. Coronaron este año apareciendo en la portada de la revista El Dorado Nº 4 de Buenos Aires,
publicación especializada en los instrumentos de viento de Latinoamérica.

¿Cómo se destaca esta agrupación de las demás? No bastaría su alta capacidad demostrada en el dominio
técnico y expresivo de sus instrumentos y cohesión de grupo. Estos son requisitos indispensables para
sobrevivir en la plataforma internacional. El éxito sorprendente de estos "chamos", desconocido orgullo
de nuestra tierra, recae en el "delicado equilibrio en los límites entre la música académica  y la música
popular" citando sus propias palabras, y por su esfuerzo en estrenar obras dedicadas a la agrupación  de
13 compositores venezolanos. Compruébelo usted mismo este sábado cuando podrá oír piezas de Astor
Piazzolla, Paquito D’Rivera, George Gershwin, Heitor Villa-Lobos, Aldemaro Romero y Hermeto
Pascoal, entre otros. Suena bien.

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