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La música popular tradicional es un acompañante inseparable de las fiestas religiosas y profanas del año, cuando las comunidades se reúnen y en grupo gozan y expresan su sentir colectivo.

La razón de festejar en común la otorga principalmente el calendario cristiano, ya que la religión católica como creencia, une a la mayoría de los venezolanos. El ejemplo mayor de la fiesta cristiana es por supuesto la Navidad en diciembre.

Costumbres de otras culturas se han asimilado al calendario cristiano. Un caso de esta adaptación es el ritual a la cosecha del maiz en la región de Falcón que se conoce como “El Baile de Las Turas”. A pesar de ser de origen indígena, ahora se celebra además como el Día de la Virgen de las Mercedes. Igualmente, rituales de baile de tambor de descendencia africana, se han fijado en la devoción a los santos de San Benito, San Juan y San Pedro que no existían en el ritual original africano.

Existen fiestas familiares que todos conocemos y disfrutamos como los cumpleaños, bautizos y bodas, donde también coexiste la música. En cambio, las fiestas tradicionales atraen a grupos de personas más extendidos y en muchos casos suceden simultáneamente en diferentes lugares del país. Por ejemplo, la celebración a la Cruz de Mayo ocurre en gran cantidad de pueblos el tres de mayo. Similarmente, el toque de tambor a San Juan Bautista lo bailan el mismo 23 y 24 de junio en toda la región Central de Venezuela.

Existen además fiestas en torno a los santos patrones que cada pueblo venera, las conocidas “fiestas patronales” o ferias, en la fecha del día del santo o de la virgen de ese pueblo o región. Ejemplo de éstas son la Feria de San Sebastián en San Cristóbal del Táchira y la fiesta a la Virgen del Valle en el Estado Nueva. Las calles se adornan, se pintan las casas, la gente se viste bonita, hay música y baile constantes y se festejan varios días sin parar.

Los festivales o concursos musicales son otras celebraciones musicales del calendario venezolano que han cobrado importancia por su continuidad. Hay muchos concursos de música llanera como por ejemplo “El Silbón” en Guanare, “Cantaclaro” en Valle de la Pascua y “Puerta del Llano” en San Juan de los Morros. En éstos compiten los músicos anualmente por un premio en dinero y su reconocimiento como virtuosos ganadores. El “Festival Internacional de Música Llanera El Silbón” fue decretado Patrimonio Cultural del estado Portuguesa en 1998 después de 23 años de actividad sin interrupción, donde se reúnen virtuosos principalmente de Colombia y Venezuela.

Las fiestas tradicionales se celebran en las grandes ciudades de diferente maneras. Los barrios de una ciudad ofrecen a su gente una mayor cercanía comunal no encontrada en el anonimato usual de las urbes. Por lo tanto, en los barrios las personas provenientes de un mismo lugar del país celebran sus acostumbradas fiestas al igual que si estuvieran situadas en su región originaria. De esta manera, en un barrio pueden existir superposiciones de diferentes fiestas, por el hecho de que allí conviven muchas personas de distintos lugares que han migrado a la ciudad.

Por otro lado, locales comerciales, clubes e instituciones del gobierno en las grandes ciudades organizan eventos dispares alrededor de las fiestas del calendario, descuidando muchas veces el tipo de música y la función con que se debe celebrar. Así, podemos observar a menudo como ejemplo, que la celebración a la Cruz de Mayo, de sentir religioso, se celebra en la ciudad con grandes fiestas amenizadas por conjuntos de cualquier tipo de música de baile y minitecas. Las celebraciones tradicionales en las urbes se convierten poco a poco en incentivos del comercio para el consumo, parecidas al día de la secretaria, al día de la madre y a la desvirtuada Navidad.

Los pueblos indígenas celebran sus propios rituales, manteniéndose desligados del calendario tradicional en diferentes grados: Sus costumbres sufren continuamente un proceso de cambio y adaptación por la presión que les ejerce la cultura mayoritaria cristiana. Dependiendo de su fuerza y estabilidad cultural, los indígenas pueden mezclar sus creencias con las nuevas, olvidar su cultura y cambiarla por la otra impuesta, o mantener sus propias tradiciones sin cambiarlas y coexistir paralelamente. Por el desconocimiento generalizado sobre nuestras culturas indígenas, sus celebraciones no han formado parte del calendario tradicional venezolano, todavía. Ver el Capítulo bajo “Manifestaciones Musicales Indígenas” para más información.

Las fiestas del calendario venezolano más importantes a nivel nacional son las siguientes, las cuales se repiten año tras año. Estas se pueden agrupar en dos ciclos en torno al 24 de diciembre o “solsticio de invierno” y al 24 de junio o “solsticio de verano”:

Festividad

Fecha

Lugar

Solsticio de Invierno

Navidad	24 y 25 de diciembre	En casi todo el país
San Benito	25 al 31 de diciembre	Falcón, Mérida, Trujillo, Zulia
Locos y Locainas	28 de diciembre	Regiones Central, Nor-Oriental, Centro-Occidental
Día de los SantosInocentes (Los Saragozas)	28 de diciembre	Lara
El Baile del Mono	28 de diciembre	Monagas
Festividad del Dios Momo y Bailes de Calipso	31 de diciembre y todos los domingos siguientes, hasta el Carnaval	Bolívar
Despedida del Año	31 de diciembre	En casi todo el país
San Benito	1 al 7 de enero	Mérida, Trujillo, Zulia
El Espuntón	1 al 8 de enero	Anzoátegui, Mérida
Bajada de Los Reyes Magos	6 de enero	Aragua, Carabobo, Falcón, Mérida, Sucre, Táchira, Vargas
Paradura, Robo y Búsqueda del Niño	1 de enero al 2 de febrero	Mérida, Táchira, Trujillo
Romería de la Divina Pastora	14 de enero	Barquisimeto-Lara
Ferias de San Sebastián	20 al 27 de enero	San Cristóbal del Táchira
Virgen de La Candelaria	1 al 3 de febrero	En casi todo el país
Vasallos o Danceros de La Candelaria	2 de febrero	Mérida
Carnaval	Movible, febrero-marzo	En casi todo el país
Diversiones Orientales	Movible, febrero-marzo	Región Nor-Oriental
Carnaval del Calipso	Movible, febrero-marzo	Bolívar
Ferias del Sol	Lunes y martes de Carnaval	Mérida-Mérida
Entierro de la Sardina	Miércoles de Ceniza	Vargas
San José Obrero	10 al 19 de marzo	En casi todo el país
Bajada de los Palmeros	Viernes de Concilio	Chacao-Miranda
Semana Santa	Movible, marzo-abril	En casi todo el país
Representación en vivo de la Semana Santa	Movible, marzo-abril	Mérida, Miranda, Sucre
Nazareno de Achaguas	Miércoles Santo	Achaguas-Apure
Quema de Judas	Domingo de Resurrección	En casi todo el país
Velorio de Cruz de Mayo	Desde el 3 de mayo hasta junio	En casi todo el país
Nuestra Señora de Fátima	12 de mayo	Miranda
San Isidro Labrador	15 de mayo	Falcón, Mérida, Miranda, Monagas, Portuguesa, Trujillo
San Pascual Bailón	17 de mayo	Lara, Miranda
Corpus Christi (Diablos Danzantes)	Movible, mayo-junio	Aragua, Carabobo, Cojedes, Guárico, Miranda, Vargas
San Antonio de Pádua (Tamunangue en Lara)	12 y 13 de junio	Lara
La Culebra	13 de junio	Ipure-Monagas

Solsticio de Verano

San Juan Bautista	23 y 24 de junio	Aragua, Carabobo, Distrito Federal, Miranda, Yaracuy
San Pedro	28 y 29 de junio	Aragua, Carabobo, Distrito Federal, Miranda, Yaracuy
Parranda de San Pedro	28 y 29 de junio	Guarenas-Guatire- Miranda
La Virgen del Carmen (Baile de los Pintaos)	14 al 22 de julio	Guárico, Miranda, Nueva Esparta, Sucre, Táchira, Yaracuy
Danza de la Yonna (San Bartolo)	24 de agosto	Zulia
Santa Rosa de Lima	30 de agosto	Anzoátegui, Barinas, Miranda, Sucre
Nuestra Señora del Rosario	7 de septiembre	Miranda
Virgen de Coromoto	7 al 11 de septiembre	Guanare-Portuguesa
Nuestra Señora de Regla	8 de septiembre	Mérida
La Virgen del Valle	8 de septiembre	Nueva Esparta
Baile de los Pintados (Día de las Marías)	12 de septiembre	Guárico
Fiesta de las Turas (Virgen de las Mercedes)	23 y 24 de septiembre	Falcón
San Miguel Arcángel	29 de septiembre	Mérida, Sucre
San Benito (Toque de Chimbangueles)	Primer domingo de octubre	Bobures-Zulia
Nuestra Señora del Rosario	7 de octubre	Aragua, Miranda, Yaracuy, Falcón, Zulia
La Virgen del Pilar	12 y 13 de octubre	Falcón, Sucre
San Pascual Bailón	12 y 13 de octubre	Cojedes, Portuguesa
Día de Todos los Santos	1 de noviembre	En casi todo el país
Día de Los Difuntos	2 de noviembre	En casi todo el país
Akaatompo	1 al 3 de noviembre	Anzoátegui
Virgen de la Chiquinquirá (Ferias de La Chinita)	12 al 18 de noviembre	Zulia
Semejanza de Los Pastores	1 al 24 de diciembre	Aragua, Carabobo, Trujillo
Diversiones Pascuales	16 al 24 de diciembre	Región Nor-Oriental